每年公历6月下旬，芒种过后，夏至接踵而来。大自然用微小的变化演绎着时间的“匆匆脚步”。凉爽的清风、和煦的阳光渐渐离我们远去，取而代之的是光线对皮肤的烧灼感和空气中愈演愈烈的潮湿闷热。骄阳下，草木繁茂，城市中依旧车水马龙。一年中最热的日子已经缓缓拉开了帷幕。
夏至日，太阳走到黄道的最北端，是北半球各地一年中昼最长的一天，此时万物壮大繁茂至极点，阳气也到达极致。夏至日后随着日照时间渐短，阴气开始慢慢生发。因为正好在这天阴气初动，所以夏至又称“一阴生”。
物候的变化也反映了阴阳的博弈。我们将夏至十五天分为三候。“一候鹿角解”，古人认为鹿的角朝前生，所属阳。夏至日阴气始生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。“二候蝉始鸣”，雄性的知了在夏至日后因感阴气之生，便鼓翼而鸣。“三候半夏生”，半夏是一种生长在阴湿环境中的植物。可见随着炎热的仲夏到来，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物开始衰退。
祭地祭祖
地坛为北京五坛中的第二大坛，依“南乾北坤”之说，与天坛遥相对应。明清两代帝王每逢夏至这天，便率领众臣到此进行祭地活动，企盼在帝王的统治下风调雨顺、国泰民安。在古人看来，夏至已不仅仅是一个节气那么简单，而是阴阳升降、天道循环的一个重要转折点，而他们对夏至的重视，也体现了其尊重自然、敬畏自然、天人合一的淳朴思想。
夏至除了祭地，很多地方的人们还会祭祖。中国人其实是特别讲究对祖先的祭祀，因为要慎终追远，在很多的节日节气里面都讲究祭祖。夏至日时也有祭祖的习俗，当这些新鲜的食物下来之后，活着的人不是自己来享受它，而是和祖先来共享。
食俗
不过时至今日，祭祀的习俗已被渐渐淡忘，但夏至阴阳相生相克、相互转化对人们食俗的影响依旧延续至今。夏至这天南方人要吃馄饨。“馄饨”与“浑沌”谐音，吃馄饨有打破混沌，开辟新天地的寓意。
夏至这天，还有的地方会吃面。因为夏至之时，新麦刚刚收获，新面产出，人们也想尝尝鲜。闷热的天气来碗过水面条，再配上爽口小菜，既增加食欲又解暑。唐代大诗人杜甫就最爱吃槐叶冷淘面，还曾在《槐叶冷淘》 一诗中吟咏：“青青高槐叶，采掇付中厨。新面来近市，汁滓宛相俱。人鼎资过熟，加餐然欲无。”
夏至节气，气温“蒸蒸日上”。人们的心情难免会感到烦躁焦虑，同时处于阴阳交替的时节，人们更容易受各种疾病困扰，所以夏至节气的养生要注重保护阳气。人们食欲也会明显下降，消化功能相对较弱，即所谓的“苦夏”。因此中医讲究夏至养生应着重健脾养胃，饮食宜清淡不宜肥甘厚味，冷食瓜果当适可而止。往往夏季养生首谈清热，但是“夏月伏阴在内，饮食不可过寒”，西瓜、绿豆汤、酸梅汤虽为清热消暑之佳品，但不宜大量冰镇食之。此时早、晚喝点粥，如绿豆粥、莲子粥、荷叶粥等，既能生津止渴，又能补养身体，助阳气。
(来源：央视科教)